弥彦山と角田山の間を県境とし燕山、三条山、長岡山より北側に位置する
東北地方の県である
旧国名は羽前(山形県は羽中)
県庁所在地は荒川の南西部、高坪山の麓にある村上市である
村上市は戦国時代、村上氏が居城にふさわしい場所を求めた際、仙台に近いという
理由から選ばれた土地である
隣接する高田県(北国地方)とは距離が離れているだけでなく県境であり、その間に聳え立つ
標高１０００ｍを超える交通の難所である羽越山脈が横たわっており、そして
別の地方ということもあって隣接しているもかかわらず交流の希薄さは日本一である