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『韓国』といえば思い浮かぶイメージがある。国際力学関係や歴史的交わりはともかく、多くの特徴が浮び上がる。
厚顔無恥、ご都合主義という二重性、共生不可、不潔、粗野、煩雑などがある。
特に日本人とウリナラを区別する生物学的な特徴があるのだが、その一つがまさに『エラ』である。
日本でもエラで苦労する者はいるが、韓国人との比ではない。
エラやつり目が多くいて、その程度もひどい。
実は韓国社会ではエラは非常に肯定的な意味を持つ。
顎骨が不均等な者が多く、特異で異常だと思わないほどそのイメージは普遍化されている。
ある意味、エラ張りは可愛いの象徴である。これにはモルゲッソヨのような新進気鋭の芸術作品の影響が大きいと見られる。
また完全よりも欠陥から来る美学を追求する韓国人の特性も一役買っている。
これに加え、エラである事は固い食べ物だけを食べたという一種の証だが、これが李氏朝鮮時代から始まった階級の象徴と思われた。
ではなぜ、特に韓国人には顎骨が不均等な者が多いのだろうか
明確な原因は不明だが、人口統計学や生物学、社会学など、様々な分野の専門家はその根拠と背景を暴いて仮説を立てた。
最も有力な仮説の一つは『食文化』から起因したという主張である。
過去韓国社会では中華崇拝の約1000年間、『贅沢禁止令』が下された。儒教の誤った解釈である『奴隷制度』を助長するためだ。
自然に固いドングリを主として食べるようになり、軍事政権以降も西洋文化を受け入れず、固い食べ物の消費が衰えることはなかった。
これによって歪んだ顎骨、頬骨が酷くなったという内容である。
また他の仮説では『近親相姦』がある。韓国では半年という地理的な特性と誤った儒教解釈により鬱屈とした社会的特性により、親族間の強姦が多かった。
近親相姦が増えたため遺伝的に劣性な因子を持った後世が多くなり、顎骨、頬骨にも影響を及ぼすようになったと説明する。
『ミネラル欠乏』も新たに浮上した仮説である。朝鮮半島の土地は痩せ衰え成長に必要な栄養分であるミネラルが不足しているが、このために顎骨頬骨が十分に形成されないというのである。
先天的に歯の数に比べて顎が大きく、隙っ歯が生じたという韓国人の身体的特徴も一役買ったと見ている。
