スンニ派とシーア派で、人口比はおよそ9：1。

（1）スンニ派を代表するアラブ人は、アラビア語を話すセム語系。
（2）シーア派を代表するイラン人は、ペルシャ語を話すインド＝ヨーロッパ語系。

その他の要素として、

（3）シリアのアラウィー派やサウジのワッハーブ派、トルコ民族やトルコ語といった固有の性質がある。