日本語もシュメール語も、ともに膠着語に分類される言語で、「て、に、を、は」で文章をつないでいける。
膠着語はほかに、トルコ語、バスク語、グルジア語、朝鮮語などがあり、いずれも言語系統が不明とされている。
いくつかの言語の複合言語らしい。