感謝祭は、祝日となるアメリカ合衆国の祝祭日（国家の日 National Holiday）のひとつである。

2007年の感謝祭に七面鳥に恩赦を与えるブッシュ大統領（当時）

現代の感謝祭では、宗教的な意味合いはかなり弱くなっており、

現代アメリカ人の意識の中では、たくさんの親族や友人が集まる大規模な食事会であり、

大切な家族行事のひとつと位置づけられている。特に感謝祭前日と感謝祭休日最後となる

日曜日は、空港、高速道路、鉄道などの交通機関が1年の中でも有数の大混雑・大渋滞となる。

一方、感謝祭当日の空港などは対照的に非常に閑散としており、

感謝祭が行楽のための休日ではなく家族や親戚が集うためのものであることを物語っている。

感謝祭の朝には、大統領が二羽の七面鳥を屠殺される運命から

恩赦する（Turkey Pardon）という行事が、ホワイトハウスで行われる[1]。

ニューヨーク市の百貨店メイシーズでは、第二次世界大戦のために中断された
1942年から1944年の間を除き、1924年から巨大な風船を用いたパレード
「メイシーズ・サンクスギヴィング・デイ・パレード」が恒例行事となっている。

また、通常は日曜日と月曜の夜しか行われないNFLの試合が3試合
（1970年以降、ダラス・カウボーイズとデトロイト・ライオンズのホームゲーム2試合が
行われるのが通例だったが、
2006年以降、それ以外のチームのホームゲームが持ち回りで開催）行われる。