｢怪物ではなかった…｣ローズ敗北に小牧ショック

──今年は小牧騎手がローズキングダム、岩田騎手はルーラーシップと、牡馬クラシック戦線の中心となる馬の主戦を任されています。

岩田 いや、今年はホントにレベルが高くて、どの馬がトップに立つのかわからんと思いますよ。もちろんルーラーシップはとてつもない馬ですけど。

小牧 そうやな。ローズキングダムもこの前、負けてしまったし…。

──小牧騎手は、スプリングSの敗因をどのように考えていますか?

小牧 正直、わからんのですよ。輸送に10時間以上かかってしまい馬体が減っていたのもありますが、どうなんでしょう。
すごく乗りやすい馬なんですけど、あのときは押っつけ押っつけやったし、やっぱり、下(馬場)を気にしてたんかな?。
あそこからでもじゅうぶん届くと思っていたし、無敗でクラシックに行かせてやりたかったんで、ホンマ、ショックでした……。
ディープインパクトと同じように小さい馬だし、ちょっとそのイメージがあったんですよ。でも、「ああ、怪物じゃなかったのか…」って。でも良馬場なら絶対に違うと思うし、次はリベンジしますよ。

岩田 太さんの気持ち、わかりますわ…。僕もルーラーシップの2戦目で負けたときは、たいがいヘコみましたね。
「なんで俺はこの馬を勝たせてあげられんねん。こんなへたくそなジョッキーおらん」って…。デビュー戦でこれはすごいなって思っていたら、
2戦目では馬がしゃかりきになって、ガツーンて掛かってしまって…。
そこで「行くな」ってガツンと抑えないで、フワッと譲る余裕が必要なんだろうけど、大事に大事に乗ろうとしすぎて…。