さて、今週ご紹介するエンターテインメントは、いろんな意味で世界に存在感を発揮しまくるあの国と人工知能（ＡＩ）に関するお話でございます。
米アップルのスマートフォン（高機能携帯電話）「ｉＰｈｏｎｅ（アイフォーン）」の音声アシスタント機能「Ｓｉｒｉ（シリ）」をはじめ、人間の声に反応し、音楽やニュースを流したり、家電を操作できたりするスピーカーや自動運転車などなど、人工知能（ＡＩ）の普及ぶりにはめざましたものがありますね。

とはいえ、かつての本コラムでご紹介したように、車いすの天才宇宙物理学者で知られる英のスティーヴン・ホーキング博士や米宇宙開発企業、スペースＸのＣＥＯ（最高経営責任者）などを務めるイーロン・マスク氏といった最先端の考えで動く人々が「ＡＩが人類を滅ぼす」的な警告で物議を醸すなど、ＡＩが日常の一部になることへの抵抗感が強いのもまた事実です。
そんななか、あの国がいま、国を挙げて、あらゆる分野での“ＡＩ化”を猛スピードで進めています。

中国です。
なかでも最近、世界を驚愕（きょうがく）させているのが、学校の先生をどんどん“ＡＩ化”しようという計画なのです。
というわけで、今回の本コラムでは、この恐るべき計画をはじめとする中国の“ＡＩ化”とそれに対する反応などについてご説明いたします。

　　　　◇　　　◇

■日本すでに周回遅れ…国家の教育予算８％超をデジタル化に

本コラムのネタ探しで海外メディアの電子版を巡回中、この記事を見つけて本当に驚きました。
１０月１４日付で香港の英字紙サウスチャイナ・モーニング・ポスト（ＳＣＭＰ、電子版）が報じているのですが、中国の最高国家行政機関である中国国務院が今年の７月、２０３０年までに、中国をＡＩ開発の分野における世界の中心地に育てるというＡＩ活用計画の一環として、ＡＩを使った教育を国家戦略に位置づけると発表。
政府の教育部は、農村部の子供たちにも最新のＡＩ教育が受けられるように、地方レベルも含む全行政組織に対し、年間の教育関係予算の８％以上を教育のデジタル化に費やすよう要求しているといい、こうした動きを後押しすべく、中国政府は既に昨年、３０００億元、日本円にして約５兆１５００億円をこの分野に投資したというのです。

中国国内には現在、約１４００万人の教師と、約１億８８００万人の生徒たちがいるというのですが、ＡＩの本格導入によって、彼らをとりまく教育環境が劇的に改善するのは間違いなさそうです。
例えば、上海に拠点を置くオンライン教育サービスのベンチャー企業「マスター・ラーナー」には超優秀な“ＡＩ教師”がいます。

■日本の某“学習アプリ”と桁違いな高レベル

この“ＡＩ教師”は既に国内の中学校で最も多く出題された計約５億問のデータを蓄積しており、文字通り、人民の人生がかかった高校入試である全国普通高等学校招生入学考試「高考（ガオカオ）」でも高得点を挙げ続けているといいます。
具体的には、専用のアプリをタブレット端末にダウンロード。このアプリを介し、生徒に対して設問や宿題が出されます。

生徒たちは回答をノートなどに手書きしますが、このシステムは手書きの文字をデータとして認識。
この答えを“ＡＩ教師”がリアルタイムで採点。
同時に、例えば数学だと、どこで答えを間違えたかや、その間違いがどこでどう発生したかについてまで細かに分析。
生徒がどこから勉強し直せばよいかまで示唆（しさ）してくれるというのです。

さらにこの“ＡＩ教師”は生徒１人１人だけでなく、クラス全体の習熟パターンを分析し、クラスとしての問題点をあぶり出すこともできるのです。
まさに家庭教師ではなく、リアルな学校の先生なわけですね。

同社のエンジニアのひとりはこのＳＣＭＰに対し「“ＡＩ教師”の助けを借りれば、人間の教師の負担は大幅に軽減されるとともに、１人１人の生徒によりきめ細かく適切な指導ができる」と指摘します。
この“ＡＩ教師”、同社のエンジニア３００人が協力した作り上げたＡＩ教育プログラムのプラットフォームなわけですが、この企業の創業者兼最高経営責任者（ＣＥＯ）であるＺｈａｎｇ　Ｋａｉｌｅｉ（チャン・カイレン）氏はこのＳＣＭＰに「教育において、効率性と教育の質を両立させることは非常に困難でしたが、ＡＩを用いればそれが可能になります」と説明。

写真：中国がＡＩ教育を国家戦略に据えたことを伝える香港英字紙サウス・チャイナ・モーニング・ポスト（電子版１０月１４日付）
http://www.sankei.com/images/news/171106/wst1711060005-p1.jpg

http://www.sankei.com/west/news/171106/wst1711060005-n1.html

※続きます