航空自衛隊が来月、初めてインド空軍と共同訓練を行うことが２９日、分かった。陸自と海自はインドと共同訓練を行っており、米英両国に続き自衛隊が軍種ごとに共同訓練を行う３カ国目となる。派遣される空自隊員は同時期に行われる米印両空軍の共同訓練「コープ・インディア」にも初めてオブザーバー参加し、インド洋への進出を加速させている中国をにらみ日米印の連携も強化する。

　インド洋は重要な海上交通路（シーレーン）で、安倍晋三首相は１０月２９日のインドのモディ首相との会談で防衛協力の深化を確認し、空自とインド空軍の共同訓練は最初の具体的措置。米国も９月の外務・防衛閣僚協議で来年にもインドで陸海空軍の合同訓練を実施することで合意しており、３０日からの２０カ国・地域（Ｇ２０）首脳会議に合わせて開く初の日米印首脳会談で連携強化を確認する。

共同訓練は来月３〜６日、インドのアグラ空軍基地で実施する。空自は美保基地（鳥取県）の第３輸送航空隊のＣ２輸送機１機と隊員２０人を派遣し、インド空軍のＣ１７輸送機などと編隊飛行や離着陸の訓練を行う。共同訓練は定例化させ、訓練内容もレベルを引き上げる方針だ。

　防衛省は米印共同訓練のコープ・インディアに空自を正式参加させることを視野に入れている。インドのカライクンダ空軍基地で行われるコープ・インディアに来月３日から空自隊員３人をオブザーバー参加させ正式参加への布石とする。

　海自はインド海軍と２国間共同訓練を行っているほか、米印の海軍共同訓練だった「マラバール」に平成１９年から参加。陸自も今年１０月２７日からインド国内で同国陸軍と初めて共同訓練「ダルマ・ガーディアン」を行ったばかりだ。

　インドは中国と国境未画定地域などを抱え、中国軍の越境問題や軍同士のにらみ合いが起きている。中国はスリランカやパキスタンといったインド洋各国で港湾建設を支援することで海軍の寄港地を確保し、インド洋で作戦能力を向上させる恐れがあることにもインドは警戒を強めている。

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産経 2018.11.30 05:00