深夜、マイナス１４度のところに地震でほうり出されたらどうなるだろう。

中国内陸部の甘粛省で地震が起き、同省と隣接の青海省を合わせて１４８人が死亡、負傷者は両省で計約１０００人となった。
甘粛省では行方不明者の捜索を終了した。負傷者は両省で計約１０００人。
青海省では３人が依然として行方不明で当局は捜索活動を続けた（いずれも２２日時点）。被害はさらに拡大する恐れがある。

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甘粛省の地震で崩壊した建物。日本ならこれほどの被害はなかったかもしれない＝２０日、同省臨夏回族自治州積石山県（共同）

地震は１２月１８日現地時間で午後１１時５９分、大部分の人が寝静まっている時間だった。
人々は寝間着で飛び出した。外はマイナス１４度の温度だということは考える余裕もなかったに違いない。

地震が起きる時間は予測できない。深夜でも昼間でも起きる。
トルコ・シリアで６万人近くが犠牲になった２０２３年２月６日の地震は４時すぎだったし、
トルコ第２の被害を生んだエルジンジャン地震（１９３９年）は午前２時前だった。

ともに人々が寝静まっている時間に起きた。地震は時や季節を選んで起きてくれるわけではない。

１２月の中国の地震はマグニチュード（Ｍ）は６・２、震源の深さは１０キロと浅い地震だった。
標高の高い土地ゆえ氷点下の厳しい寒さだ。停電や断水も起きた。

現地では５万以上の家屋などに被害が確認されている。住宅の耐震性が日干しれんがで弱かったことなどが多数の死傷者につながった。

Ｍ６・２の地震だった。日本では、このＭでは考えられない死者数だ。これはもっぱら「日干しれんが」のせいだ。

木材がない中国南部や中近東や中央アジアの国々では泥をこねて太陽で干しただけ、つまり火で焼き固めていない日干しれんがで家を造る。
庶民の家はこのように安くて入手しやすい材料で作る。

日干しれんがは建築材料としては悪いものではない。手に入れるのは容易だし、熱を吸収してゆっくり放出するから家のなかは涼しい。
外が４０度近くの夏でも、中は２５度ほどだ。暑くて乾いた気候には適しているのだ。
砂漠の国で木材もない環境では、ほかに選択肢がないだけに、最も適している材料だろう。だが地震にはとても弱いのである。

一方、現地は１０数階ある高層アパートも建っている人口密集地でもある。
地震の激しい揺れで高層階から駆け下りて逃げ出した人も多かった。

東日本大震災（２０１１年）のときに東京でも高層階ほど揺れが大きく使えなくなったゴミが多量に出されたことがある。
高層階は地震に安全とはかぎらないのだ。

しかもインド亜大陸というプレートが押してきている。インド亜大陸はいまも北上を続けている。

このためアフガニスタンをはじめ中国南部、パキスタン、ネパールなどに大地震を起こしている。

今度の中国内陸の地震もインド亜大陸が起こした地震の一つだ。中国は地震が起きやすいところで、被害が大きくなりやすいところなのである。
■島村英紀

2023.12/29 10:00
https://www.zakzak.co.jp/article/20231229-AKFRSQWBXBIVPIYAW3CZMVYNCU/

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