煙草にアンパンマンを印刷したら喫煙率下がるだろ [無断転載禁止]©2ch.net
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高等学校へでもはいったら、もっとはきはきするかと思ったけれど。――」 叔母ば半ばたしなめるように、癇高いお絹の言葉を制した。 何も夜伽ぎをするからって、今夜に限った事じゃあるまいし、――」 垂死の母を見て来た癖に、もう内心ははしゃいでいる彼自身の軽薄を憎みながら、……… それでも店の二階の蒲団に、慎太郎が体を横たえたのは、その夜の十二時近くだった。 が、いよいよ電燈を消して見ると、何度か寝反りを繰り返しても、容易に睡気を催さなかった。 父と一つ部屋に眠るのは、少くともこの三四年以来、今夜が彼には始めてだった。 慎太郎は時々眼を明いては、父の寝姿を透かして見ながら、そんな事さえ不審に思いなぞした。 しかし彼のの裏には、やはりさまざまな母の記憶が、乱雑に漂って来勝ちだった。 その中には嬉しい記憶もあれば、むしろ忌わしい記憶もあった。 が、どの記憶も今となって見れば、同じように寂しかった。 慎太郎はそう思いながら、糊ののする括り枕に、ぼんやり五分刈の頭を落着けていた。 まだ小学校にいた時分、父がある日慎太郎に、新しい帽子を買って来た事があった。 それは兼ね兼ね彼が欲しがっていた、庇の長い大黒帽だった。 するとそれを見た姉のお絹が、来月は長唄のお浚いがあるから、今度は自分にも着物を一つ、拵えてくれろと云い出した。 父はにやにや笑ったぎり、全然その言葉に取り合わなかった。 そうして父に背を向けたまま、口惜しそうに毒口を利いた。 父は多少持て余しながらも、まだ薄笑いを止めなかった。 お母さんだってこの間は、羽織を一つ拵えたじゃありませんか?」 姉は父の方へ向き直ると、突然険しい目つきを見せた。 「あの時はお前も簪だの櫛だの買って貰ったじゃないか?」 姉は頭へ手をやったと思うと、白い菊の花簪をいきなり畳の上へ抛り出した。 慎太郎は蒼い顔をしたまま、このいさかいを眺めていた。 が、姉がこう泣き声を張り上げると、彼は黙って畳の上の花簪を掴むが早いか、びりびりその花びらをむしり始めた。 姉はほとんど気違いのように、彼の手もとへむしゃぶりついた。 いつか泣いていた慎太郎は、菊の花びらが皆なくなるまで、剛情に姉と一本の花簪を奪い合った。 しかし頭のどこかには、実母のない姉の心もちが不思議なくらい鮮に映っているような気がしながら。―― 誰かが音のしないように、暗い梯子を上って来る。―― と思うと美津が上り口から、そっとこちらへ声をかけた。 眠っていると思った賢造は、すぐに枕から頭を擡げた。 父が二階を下りて行った後、慎太郎は大きな眼を明いたまま、家中の物音にでも聞き入るように、じっと体を硬ばらせていた。 すると何故かその間に、現在の気もちとは縁の遠い、こう云う平和な思い出が、はっきり頭へ浮んで来た。 これもまだ小学校にいた時分、彼は一人母につれられて、谷中の墓地へ墓参りに行った。 墓地の松や生垣の中には、辛夷の花が白らんでいる、天気の好い日曜の午過ぎだった。 母は小さな墓の前に来ると、これがお父さんの御墓だと教えた。 が、彼はその前に立って、ちょいと御時宜をしただけだった。 彼は顔を知らない父に、漠然とした親しみを感じていた。 が、この憐な石塔には、何の感情も起らないのだった。 するとどこかその近所に、空気銃を打ったらしい音が聞えた。 慎太郎は母を後に残して、音のした方へ出かけて行った。 生垣を一つ大廻りに廻ると、路幅の狭い往来へ出る、―― そこに彼よりも大きな子供が弟らしい二人と一しょに、空気銃を片手に下げたなり、何の木か木の芽の煙った梢を残惜しそうに見上げていた。―― その時また彼の耳には、誰かの梯子を上って来る音がみしりみしり聞え出した。 「今お母さんが用だって云うからね、ちょいと下へ行って来たんだ。」 父は沈んだ声を出しながら、もとの蒲団の上へ横になった。 「何、用って云った所が、ただ明日工場へ行くんなら、箪笥の上の抽斗に単衣物があるって云うだけなんだ。」 今なんぞも行って見ると、やっぱり随分苦しいらしいよ。 おまけに頭も痛いとか云ってね、始終首を動かしているんだ。」 「戸沢さんにまた注射でもして貰っちゃどうでしょう?」 どうせいけなけりゃいけないまでも、苦しみだけはもう少し楽にしてやりたいと思うがね。」 賢造はじっと暗い中に、慎太郎の顔を眺めるらしかった。 慎太郎は父と向き合ったまま、黙っているのが苦しくなった。 ■ このスレッドは過去ログ倉庫に格納されています