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航空、8月17日から大連〜北九州便の運航開始
https://www.jetro.go.jp/biznews/2019/08/77feea196d4bc973.html
中国東方航空は、8月17日から大連〜北九州間の直行定期路線の運航を開始すると発表した（7月23日）
。週3便で、飛行時間は片道約2時間（表参照）。北九州空港から中国行きの唯一の直行路線となる。
大連〜北九州間の直行定期便は、2016年10月30日から2019年3月30日（一部運休期間を含む）まで
天津航空が運航していたが、利用客が伸び悩み、その後運休となっていた。北九州市と大連市との継続
的な協議の結果、両市の友好都市締結40周年の節目となる2019年に、中国東方航空による新規就航に
至った。北九州市大連事務所によると、これまで大連から北九州行きの路線の利用者は、天津航空の
事情により日本国内の販売体制が整っていなかったため、ほぼ100％が中国人観光客だったという。
日中間で最多の路線を有する中国東方航空が就航することで、日本人の出張や観光での利用も拡大する
ことが期待される。中国東方航空は現在、日本の17都市との間で週325便（一部経由便あり、
コードシェア便を含む、貨物便を除く）を運航している。「西日本新聞」（4月26日付）によると、同社
は日本の大手旅行会社とも幅広いネットワークを有しており、今回の就航により、日本から大連への
アウトバウンド活性化も期待されるという。北九州市は1979年に大連市と友好都市関係を締結し、
1991年には同市の中国初となる事務所を大連市に開設した。これまで、大気環境改善のための技術支援
をはじめ、環境や文化、観光などの分野で大連市との交流を進めている。（呉暁東）（中国）