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最古のクレーターは22億年前のものだった…大量の水蒸気を発生させて氷河期を終わらせた

・オーストラリア西部にある幅70kmのクレーターは、22億年前に隕石が衝突して形成された。
・新たな論文によると、このクレーターはこれまで発見された中で最古のものだという。
・地球に隕石が衝突した際、1000億トン以上の水蒸気が大気中に放出されたと研究チームは考えている。
・水蒸気の放出により、地球が温められ、氷河期は終わりを迎えた。

地球に衝突した隕石は、現在分かっているだけでも7万個に上る。だがその痕跡が衝突クレーターとして確認されているのはわずか190個だけだ。