誇張や誤解もあるが、日本の庶民層が性的に開放的であったのは事実。

夜這いは農漁村の求婚の手順のようなものだったという。
農漁村に限らず、都市部でも混浴や遊興交流施設が盛んであった。
また、離婚や再婚も多かったし、それに対する偏見も弱かった。
江戸期に日本に来た宣教師たちもこの点を指摘している。

万葉期の歌垣は求婚の場だけでなく乱交の場だったと言われている。
キリスト教のように性的禁忌が無かったからだろうね。