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　４月に沖縄本島と宮古島の間の宮古海峡を往復し、東シナ海や南シナ海で動きを活発化させている中国海軍空母「遼寧」に対し、日米の艦艇が並走して監視を行い、空母群を牽制（けんせい）していたことが３日、分かった。遼寧は台湾東部の海域で訓練を行ったほか、尖閣諸島（沖縄県石垣市）周辺の空域で早期警戒ヘリコプターを飛行させるなど挑発の度合いを高めており、日米は警戒を強めている。

　遼寧は４月３日から４日にかけて宮古海峡を南下し、太平洋側に進出。台湾東部で訓練を実施した後、西に進んで南シナ海に入った。海上自衛隊は３日午前に空母群を東シナ海で見つけ、哨戒機と護衛艦で情報収集・監視を続けていた。

　政府関係者によると、遼寧には米海軍も警戒監視を行っており、遼寧が太平洋側に展開する過程では護衛艦と米駆逐艦が遼寧を挟むようにして並走し、中国側の動きを牽制していた。

　遼寧は南シナ海でも訓練を行った後、再び太平洋側に出て２６〜２７日に宮古海峡を北上。２７日午前には尖閣諸島周辺の領空から５０〜１００キロの空域で早期警戒ヘリコプターを飛行させ、航空自衛隊の戦闘機が緊急発進（スクランブル）した。

　岸信夫防衛相は４月３０日の記者会見で「（沖縄とフィリピンを結ぶ）『第１列島線』を越えて（小笠原諸島やグアムを結ぶ）『第２列島線』を含む海域への戦力投射を可能にする能力をはじめ、より遠方の海空域での作戦遂行能力の構築を目指している」と分析。「活動内容に質的向上がみられる」と指摘した。

　海峡を往復したのは遼寧を含め６隻で、空母群は中国海軍最大規模のレンハイ級駆逐艦や補給を担うフユ級高速戦闘支援艦など最新鋭の艦艇で構成。防衛省幹部は「空母群としての能力が上がっているのは間違いない」と話す。

　米海軍はフィリピン海で４日に撮影した遼寧を監視する駆逐艦の艦長らの写真を公開し、米軍の存在感を誇示する姿勢を鮮明にしている。同時に、遼寧に対する監視は南シナ海などでも継続的に行っており、日米両政府は情報共有を進め警戒監視態勢の強化を急ぐ。

産経ニュース 2021.5.3 20:52
https://www.sankei.com/politics/news/210503/plt2105030030-n1.html