「世界最強の海軍」は、１１隻の原子力空母を擁する米海軍であることに疑いはない。ただし「世界最大の海軍」の座はすでに中国海軍が奪取している。その規模拡大を支えるのが、世界市場で覇権を握りつつある中国の造船業界だ。中国の造船能力は今や米国の「２３０倍超」とされる。生産力の格差により、台湾有事などの戦時には艦艇の新造・修復のペースで中国が米国を圧倒するとの危機感が米国内で高まっている。

中国の国有造船最大手「中国船舶集団」は４月２９日、国営カタールエナジーから超大型液化天然ガス（ＬＮＧ）輸送船１８隻の建造を受注したと発表した。契約総額は約６０億ドル（約９３００億円）。単独では世界最大の造船契約という。高度な技術が要求されるＬＮＧ輸送船の建造において「わが国は国際的な影響力をさらに高めるだろう」（共産党機関紙・人民日報）と中国側は胸を張る。

国連貿易開発会議によると、世界の造船市場シェアは２０２２年時点で中国が４６・６％とトップ。韓国２９・２％、日本１７・３％と続き、米国は０・１％に過ぎない。米海軍情報局のデータによると、中国の造船能力は米国の２３２倍に達する。こうした量的優位が、いずれ質の優位につながることは想像に難くない。

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産経新聞　2024/5/13 18:06
https://www.sankei.com/article/20240513-RZVVKDWZLBIJFNL22GBI4R2X6M/