待つこと20分。テントの中からVIPたちがぞろぞろ出てきた。
テリー会長の姿もある。囲もうとする報道陣。それを遮る黒シャツ軍団。
くんずほぐれつを尻目にVIPたちはバスに乗り込む。
市政府の要人たちに手を振り、お辞儀をするテリー会長。
黒シャツ軍団のガードが固く、テリー会長を囲める雰囲気ではない。

　「ああダメか」と、くじけそうになる自分。

「いや、お前はなんのためにここにいるんだ」と自分を励ます自分。

　いつしか、私は大声を出していた。

「サー、ワン・クエッション！（会長、1つだけいいですか！）」

「なんだ」と訝しげにこちらを見るテリー会長。だが振り向いてくれたらこちらのものだ。

「東芝の半導体事業、買うんですか！」

　下手くそな英語で聞くと、テリー会長はつかつかとこちらに向かってきた。

「なんだって？」

　こちらを睨みつけ英語で答えるテリー会長。

「東芝の半導体事業、買うんですか」