マイナス金利政策とは、
中央銀行（もしくは民間銀行）が名目金利をゼロ未満のマイナス金利に設定する政策であり、
経済を刺激するために行われる非伝統的金融政策である。
似たような低金利政策にゼロ金利政策があるが、政策金利をゼロ近くに下げるゼロ金利政策に対して、
マイナス金利政策は日本銀行の当座預金の超過準備の名目金利をゼロ未満にするという点で異なっている。

通常の金利政策（正の値の金利）の下では、民間銀行は中央銀行の当座預金にある準備預金のうち、法定額を超過した部分（超過準備）に対してしばしば利子を受け取っている。
しかし、マイナス金利政策の下では、民間銀行が中央銀行に（中央銀行の当座預金の超過準備に対して）利子を支払わなければならない。
マイナス金利政策は、その国の通貨を切り下げる圧力につながるため、その国の輸出を促進しうる。
また、マイナス金利は民間銀行の資金を退蔵させておくのではなく投資へと向かわせる圧力となる。
信用条件（credit condition）を緩和させるように働くため、国内需要への資金の貸し出しを増加させうる。
しかしながら、マイナス金利は民間銀行の収益性を損ない、高いリターン率を求める投資家の過剰なリスクテイクを誘発するため、国内金融を不安定にさせる要因にもなりうる。