理由はいろいろあると思う

まず新潟は運がよかった
・新潟鉄道局誘致（新潟県のほか秋田県、富山県、石川県の立候補都市に勝つ）
・日満政府命令航路の指定（敦賀、七尾、下関などとの猛烈な競争に勝つ）
・北陸地方建設局誘致（富山と誘致合戦に勝つ）
・昭和の大合併で金沢市の人口を上回る
・田中角栄の登場で上越新幹線開業
・2002年W杯で新潟誘致成功
・平成の大合併で政令指定都市に

対して金沢は運がなかった
・金沢港築港が決定されるも第二次対戦で棚上げされる
・昭和の大合併で押野村分裂トラブルを引き起こす
・石油ショックで北陸新幹線が長年に渡り塩漬けされていた
・平成の大合併も失敗