新潟市の明治時代以前の歴史はよく知らないけれど、近代港湾を整備する条件を備えていたり、地の利みたいなものがあったんじゃない？
ただ、近代化の過程においてあまりにも太平洋側に重心を置きすぎたせいで、日本海側はどこも割を食っている感はあるよね。