Ｗ杯アジア最終予選の舞台裏で、“運命の日韓戦”に向けての準備も進んでいる。

日本はホームの豪州戦（３１日＝埼スタ）に勝てばスンナリＷ杯出場が決まるが、バヒド・ハリルホジッチ監督（６５）は「誰をメンバーに招集していいかわからない」とＦＷ大迫（ケルン）とＭＦ本田（パチューカ）の故障に頭を抱えている。

日本は最終予選Ｂ組の２位以上に入ればＷ杯出場権を獲得できるが、３位となった場合、Ａ組３位とのプレーオフに回る。

この場合の日程が、第１戦・１０月５日（アウェー）、第２戦・同１０日（埼玉スタジアム）に決まった。問題は相手だ。

日本は残り２試合で３位以上が決まっているが、３位となったときの日本の相手は、宿敵・韓国が濃厚だ。

韓国も監督を途中解任するなど大苦戦中。３１日にはホームですでに出場権を獲得しているイラン戦、最終戦のアウェーで２位以上を争うウズベキスタンと激突。こちらも３位になる可能性が十分ある。

豪州戦に勝てなければ、１０月の“運命の日韓戦”に一直線。そこでも負けたらＷ杯出場権を完全に失う。

ハリル・ジャパンのＷ杯最終予選では、テレビ視聴率はいまひとつ。前回アウェーのイラク戦（６月１３日）の平均視聴率は１９・７％（ビデオリサーチ調べ・関東地区）。

ちなみに４年前、ザッケローニ・ジャパンがＷ杯ブラジル大会の出場を決めたドローの豪州戦の平均視聴率は３８・６％、瞬間最高視聴率は４６・３％まで跳ね上がった。１０月のアジアプレーオフのカードが日韓戦に決まれば、視聴率は跳ね上がりそうだ。

日本協会の複数の幹部は「そんなことは想像もしたくないよ」と苦笑。もちろんプレーオフにまでもつれ込めば、ハリルホジッチ監督が指揮をとる可能性が極めて低い。（編集委員・久保武司）

http://www.zakzak.co.jp/spo/news/170823/spo1708230006-n1.html

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ただでさえ日韓戦となれば、必ず激しい展開になるのに…　（２０１１年アジア杯準決勝）