大谷翔平（28）＝ロサンゼルス・エンゼルス＝が米大リーグ史上に驚異的な記録をまた一つ残した。大谷は28日、シカゴ・ホワイトソックスとのホームゲームに先発登板して三振を10奪い、6回と3分の1イニングで1失点と好投、今シーズン7勝目（3敗）を挙げた。また、打者としては3打数3安打、しかも2本塁打（今季第27号と第28号）を放ち、自身の勝利に貢献した。大谷が1試合で本塁打を2本打ったのは、13日のテキサス・レンジャーズ（アウェーゲーム）以来、15日ぶりだ。自身の先発登板試合で本塁打を打ったのは今季5回目、通算10回目。ただし、マルチホームラン（1試合で本塁打2本以上）は初めてだ。エンゼルスは大谷の投打のワンマンショーにより4－2で勝った。大谷は同日、つめが割れて投げられなくなり、7回に降板した。先日、エンゼルスに移籍してきたベテランのマイク・ムスタカス（34）は「彼を近くで目にすることができて幸運だ」と語った。

■「記録召喚者」大谷の「道場破り」

　大谷は大リーグのレジェンド「ベーブ・ルース」以来、投打の二刀流でスーパースター級の才能を誇る貴重な存在だ。これまで数十年から100年以上も破られていなかった記録を数え切れないほど呼び起こし、「道場破り」を続けている。2021年の100安打・100イニング・100奪三振を1890年以来131年ぶりに記録し、2022年には1シーズン2けた勝利と本塁打（15勝・34本塁打）を1918年のベーブ・ルース以来104年ぶりに達成した。さらに、これだけにとどまらず、15勝・30本塁打と同時に投打とも規定イニングを達成した大リーグ初の選手となった。

　大谷は今年、さらに進化しているようだ。5月26日の先発登板試合で本塁打を含む4安打と四球を記録した。これは、1964年のメル・ストットルマイヤー＝当時ニューヨーク・ヤンキース＝以来59年ぶりに先発投手として登板した試合で5回出塁したものだ。しかもこの時、本塁打・三塁打・単打・二塁打と、大リーグ史上初の先発投手によるサイクルヒット（hit for the cycle）という記録を打ち立てた。

　大谷は今年、左右の変化幅が大きいスライダーの一種「スイーパー（sweeper）」を武器に、今季序盤に10試合連続2失点以下と相手打線を封じ込めた。これにより、同チームで最高だったノーラン・ライアン＝当時：カリフォルニア・エンゼルス、現：ロサンゼルス・エンゼルス＝の記録（9試合）も破った。

今年で大リーグ6シーズン目の大谷はマイルストーンとなる通算記録も出し続けている。5月4日のセントルイス・カージナルス戦で13回も打者を迎えて500奪三振を突破、ベーブ・ルースに次いで大リーグ歴代2位となる100本塁打・500奪三振を超えた。大谷はこの日までに本塁打を計155本放ち、大リーグ日本人最多本塁打記録（松井秀喜の175本）にあと20本差まで迫った。

■今年は大谷の「キャリアハイ」

　2023年、大谷は超人に進化する模様だ。投打共に過去最高成績を出しそうな勢いが続いている。「打者・大谷」は今年79試合に出場し、本塁打を28本放った。公式戦がまだ半分しか済んでいないことを考えると、50本塁打に届くには十分なペースだろう。個人最多（2021年の46本）を超え、初の本塁打王も視野に入れている。打点も64で現在1位。長打率（6割5分4厘）とOPS（出塁率＋長打率、1.040）も過去最高であると同時に1位だ。これまで打撃の主要タイトルを取ったことはないが、今年は4冠王も夢ではない。

　「投手・大谷」はマウンドでは7勝3敗、防御率3.02、127奪三振でエースとしての役割を忠実に果たしている。チームの打線が期待に及ばないものの、これまで最も良かった2022年の15勝9敗、防御率2.33、219奪三振に劣らない。今シーズン序盤に猛威を振るったスイーパーの威力がやや落ち、6月中旬までマウンドではやや不振だったが、28日の試合ではもともとメインの勝負球だったスプリッターの割合を引き上げた投球で4安打に抑え、「アンヒッタブル（ヒットを打てない投手）」という名声を取り戻した。

　大谷が投打で再び神がかり的な活躍を見せるや、28日のエンゼルスのホームスタジアムは「MVP！」と連呼するファン3万3637人の歓声が響き渡った。大谷は「2021年に似ている。ファンからMVP（最優秀選手）という声を聞くと、もっと頑張らなければならないというモチベーションが生まれる」と語った。昨年の本塁打王でアメリカンリーグMVPのアーロン・ジャッジ＝ニューヨーク・ヤンキース＝が現在負傷で欠場しており、本塁打王はもちろん、MVP争いでも「無血」でタイトルを獲得しそうなムードだ。最大の変数は負傷だろう。

スポーツ部＝姜鎬哲（カン・ホチョル）先任記者

朝鮮日報／朝鮮日報日本語版
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