インドに「牛ふんバス」登場　燃費は天然ガスの１．５倍
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　インド東部コルカタで、牛のふんを燃料にして走るバスが営業を始めた。バスの運賃は格安の１ルピー（約１・７円）。
牛ふんは家庭での煮炊きやヒンドゥー教の儀式に使われるが、急増するエネルギー需要を前にエコ燃料としての模索が始まっている。

　バスを運営するのは、ガス精製会社「フェニックス・インディア研究開発グループ」。
社員が８台のトラックで１日に約８トンの牛ふんを農家などから集めて回り、郊外にある自社工場でバイオガスを精製。
シリンダー１２本に入れて、バスの下部に搭載する。

　バスは緑色に塗装され、１ルピーのコインが描かれている。今年３月末から、市内で営業運転をスタート。
通常運賃の２割未満という安さが話題となり、１日に約３００人が利用するという。
バスの内外にある広告が主な収入源で、現在１台の車両を年内に１５台まで増やす予定だ。

　同社のダス社長（３９）によると、重さ１キロ分の燃料で６キロ走り、燃費は天然ガスの１・５倍。
通常の速度を出せる。排ガスに牛ふんの臭いはなく、一般家庭向けにも台所の燃料ガスとして売っている。
また、牛ふんの燃料でヘリコプターを飛ばす計画もある。

　インドには牛の数が多いうえ、最近は牛の保護意識が高まった影響で、牛ふんの再利用を持ちかけられる機会も増えた。
ダス氏は「エコを広めながら利益を上げられる。牛ふんの素晴らしさを広めたい」と話す。（コルカタ＝奈良部健）

牛ふんを燃料にして走るバス＝コルカタ、奈良部健撮影
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牛ふんの燃料で走るバスの車内＝フェニックス・インディア研究開発グループ提供
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